Jeux de rôles en ligne

Paru dans l’Ordinateur Individuel N°186 - septembre 2006

Epiques et captivants, les jeux de rôles en ligne massivement multijoueurs (ou MMORPG pour Massive Multiplayer Online Role Playing Game) permettent à des milliers de passionnés de se rejoindre, via Internet, dans de gigantesques univers en constante évolution.
Comme dans tous les jeux de rôles, le but principal consiste à faire progresser son avatar, tout en améliorant ses caractéristiques (au fil des victoires) et en le spécialisant (dans la magie ou le maniement des armes, par exemple). Mais surtout, dans ces mondes persistants, on rencontre d’autres joueurs pour s’entraider ; certains sympathisent et forment des guildes, où ils se rejoignent régulièrement pour accomplir des missions particulières.
Toute la saveur des MMORPG tient aux quêtes qu’il faut accomplir en groupe, face à des monstres dotés d’une puissance terrifiante. Quelques-uns proposent même un mode permettant aux joueurs de s’affronter (mode Joueur contre Joueur).
Attention, il faut non seulement acheter le logiciel, qui est vendu classiquement en boîte, mais aussi s’acquitter d’un abonnement à hauteur d’une douzaine d’euros par mois en moyenne. Bien sûr, il faut également disposer d’une connexion à Internet en haut débit pour accéder aux serveurs dédiés et, très souvent, disposer d’un PC rapide (1 Go de mémoire vive n’est pas superflu).
Enfin, et surtout, il faut être bien conscient qu’un jeu de rôles en ligne demande un énorme investissement en temps : pour s’imprégner de l’univers et progresser réellement, il faut souvent jouer trois heures d’affilée, et plusieurs fois par semaine. Gare donc aux excès… et à la vie de famille !

Benjamin Cherrière

L’Ordinateur Individuel consacre un article complet à la cyberdépendance dans ce même numéro de septembre.

Les critères de notation

Graphisme (sur 5)
La beauté et le réalisme des graphismes contribuent pour une large part au sentiment d’immersion. Qualité et variété ont donc été jugées, en tenant compte de la présence d’effets météorologiques.

Prise en main (sur 6)
Les MMORPG sont des jeux assez complexes, notamment au niveau de la maîtrise des avatars. Ont été jugées la qualité de l’aide proposée et de l’interface, l’ergonomie des menus et la maniabilité du personnage dans le jeu.

Intérêt à long terme (sur 5)
L’intérêt d’un MMORPG repose sur sa capacité à surprendre les joueurs, quel que soit leur niveau. Une qualité essentielle, surtout pour les joueurs ayant atteint le niveau d’expérience maximal.

Ambiance sonore (sur 2)
Tout comme le graphisme, bruitages et musiques participent pleinement à l’ambiance réussie d’un MMORPG. La qualité de l’environnement sonore et son réalisme ont été appréciés.

Scénario (sur 2)
Un MMORPG doit reposer sur un scénario riche et offrir de nombreux rebondissements pour surprendre le joueur. C’est essentiel pour que celui-ci ait le sentiment d’appartenir à un univers en constante évolution.

E v e r q u e s t . I I . / . U b i s o f t

Suite du jeu qui a donné ses lettres de noblesse au genre, Everquest II se déroule 500 ans après les événements qui ont conduit à la destruction du royaume de Norrath. Seules deux villes ont survécu : Qeynos et Port-Franc. En fonction des personnages que l’on crée (parmi 16 races et 24 classes), on commence l’aventure dans l’une ou l’autre.
Visuellement, le jeu se place tout simplement comme la référence, avec des graphismes époustouflants. La contrepartie, c’est qu’il faut une carte graphique de dernière génération pour en profiter…
La taille des cartes et des villes est impressionnante ; on déambule avec plaisir à travers les rues et chemins, à la recherche de quêtes qui se révèlent d’ailleurs d’une variété et d’une profondeur exceptionnelles.
Autre atout, Everquest II est le seul MMORPG dont les dialogues sont parlés, ce qui ajoute une touche de convivialité au jeu. Malheureusement, toutes les traductions n’ont pas été faites, et il arrive que certains dialogues se déroulent en anglais.
Par défaut, les combats entre adversaires sont désactivés, mais les joueurs les plus combatifs peuvent les rétablir en installant des extensions (Kingdom of Sky et Desert of Flames). Ces nouveaux mondes, qui intègrent de nombreuses quêtes inédites, s’adressent avant tout aux joueurs aguerris.
Everquest II est sans doute le meilleur MMORPG du moment, mais sa relative complexité le rend moins abordable que World of Warcraft.

+
Graphismes somptueux, richesse de l’univers, quêtes variées et passionnantes
-
Quelques bugs de traduction, grande difficulté pour les débutants

Note globale
16,6/20

Configuration conseillée
PC à 2,4 GHz
1 Go de mémoire vive
6 Go sur le disque dur
Carte graphique compatible DirectX 9 avec 256 Mo de mémoire

Coût
30 € + abonnement 13 €/mois

W o r l d . o f . W a r c r a f t . / . B l i z z a r d

Véritable référence du genre, Wow oppose deux factions ennemies (l’Alliance et la Horde) luttant pour le contrôle des territoires. Il se distingue par ses qualités graphiques (les décors, de toute beauté, s’avèrent très variés), mais aussi et surtout par son système de jeu très abordable et ses bulles d’aide contextuelles qui expliquent en détail chaque nouvelle action entreprise.
Selon le serveur sur lequel on se connecte, on peut choisir entre l’affrontement joueur contre joueur (JcJ) ou joueur contre environnement (JcE). Dans ce dernier cas, on ne peut être attaqué par un adversaire du camp opposé que si on l’autorise ponctuellement.
Wow propose aux joueurs occasionnels un astucieux système de progression. Si l’on ne joue pas durant plusieurs jours, on bénéficie d’un bonus de repos en revenant dans la partie. Résultat : les monstres détruits apportent deux fois plus d’expérience qu’en temps normal.
A noter, Wow offre aux joueurs les plus belliqueux des deux camps la possibilité de s’affronter sur un champ de bataille, avec pour but la conquête du territoire adverse. Ce mode, qui n’est pas sans rappeler certains jeux comme Battlefield 2, s’avère passionnant.
L’un des défauts de Wow, conséquence directe de son succès, concerne la surcharge de certains serveurs. Il faut parfois patienter une heure avant de pouvoir se défouler ! L’ouverture prochaine de nouveaux serveurs devrait, en principe, régler le problème. Autre souci, la première extension annoncée (The Burning Crusade) se fait attendre… certains joueurs tournent en rond !

+
Facilité de prise en main, décors magnifiques, champs de bataille, quêtes réalisables en solo
-
Certains serveurs surchargés, pas d’extension disponible pour le moment

Note globale
17,2/20

Configuration conseillée
PC à 1,5 GHz
1 Go de mémoire vive
4 Go sur le disque dur
Carte graphique DirectX 9 avec 128 Mo de mémoire vive

Coût
45 € + abonnement 13 €/mois

D a r k . A g e . o f . C a m e l o t . / . W a n a d o o

Sorti en 2002, Dark Age of Camelot a su, au fil des années, rester au goût du jour grâce à six extensions (dont quatre payantes) qui ont rafraîchi et enrichi le jeu original. Ce titre, qui fut le premier MMORPG à être entièrement francisé, est donc parfaitement rodé.
Il met en scènes trois royaumes (Hibernia, Midgard et Albion) peuplés d’individus de quinze races différentes. Les possibilités de personnaliser son avatar, sa maison et sa monture sont très riches, et les nombreuses missions disponibles et indépendantes contribuent à insuffler une vraie vie dans ce monde virtuel.
Bien que permettant aux débutants de progresser sans crainte d’être agressé par les joueurs adverses, Dark Age of Camelot tire toute sa saveur du mode Royaume contre Royaume. Là, des dizaines d’adversaires s’affrontent pour le contrôle des ressources ennemies, avec notamment des phases d’assaut à coup de catapultes, balistes et autres béliers.
Si le moteur graphique du jeu a été remanié au rythme des extensions, il reste cependant en retrait face aux références du genre que sont Everquest II et, dans une moindre mesure, World of Warcraft. Dark Age of Camelot est malgré tout un excellent titre, qui offre une durée de vie incroyable, peut-être la plus longue parmi tous les jeux testés, d’autant qu’une nouvelle extension devrait être annoncée prochainement.

+
Richesse de l’univers, assauts des forteresses ennemies
-
Graphisme légèrement désuet

Note globale
16,4/20

Configuration conseillée
PC à 1,5 GHz
1 Go de mémoire vive
4 Go sur le disque dur
Carte graphique DirectX 8.1 avec 128 Mo de mémoire vive

Coût
45 € + abonnement 12 €/mois

R F . O n l i n e . / . C o d e m a s t e r s

Conçu par un studio coréen, RF Online (Rising Force Online) se démarque sensiblement de ses concurrents. Tout d’abord par l’ambiance, qui mêle un esprit heroic fantasy et un design manga dans un futur lointain. Ensuite, le jeu comporte deux parties.
La première, plutôt classique, consiste à enchaîner les quêtes pour hausser le niveau de son personnage, améliorer son allure et son armement. Dommage que la personnalisation des avatars soit réduite : en effet, il arrive que l’on croise des adversaires ayant exactement la même apparence, ce qui nuit au sentiment d’immersion. Cette partie se joue essentiellement en solo, et il faut avouer que les quêtes ne sont pas d’un intérêt phénoménal, d’autant qu’elle se déroulent dans un univers un peu dépeuplé.
La seconde partie du jeu est plus originale, puisqu’elle consiste à prendre le contrôle d’une mine de métaux précieux. Au cours de cette phase, jusqu’à 240 joueurs des trois clans s’affrontent dans un immense champ de bataille avec pour but de capturer la tour de contrôle de l’un des camps adverses. La faction victorieuse s’empare du gisement et peut, pendant quelques instants, se servir à sa guise dans les richesses de la mine.

+
Intensité des combats en mode JcJ, originalité de l’univers
-
Quêtes pauvres, manque de personnalisation des avatars

Note globale
14,8/20

Configuration conseillée
PC à 2 GHz
1 Go de mémoire vive
5 Go sur le disque dur
Carte graphique DirectX 8.1 avec 128 Mo de mémoire vive

Coût
35 € + abonnement 13 €/mois

T h e . M a t r i x . O n l i n e . / . S o n y . O n l i n e . E n t e r t a i n e m e n t

Premier MMORPG à utiliser une licence cinématographique, The Matrix Online situe son scénario juste après le dernier film de la trilogie, à une période de trêve entre machines et humains. Ces derniers tentent tout ce qui est possible pour libérer leurs congénères encore emprisonnés dans la matrice. C’est là que débute le jeu, avec le fameux choix entre la pilule rouge qui permet d’entrer dans la matrice et de découvrir la vérité, ou la pilule bleue qui permet de continuer à vivre dans l’ignorance (et donc de quitter le jeu).
La création de son personnage est assez sommaire, et se limite au choix de la tenue vestimentaire et à la spécialisation de classe (arts martiaux, armes, espionnage…). Dans ce jeu, tout passe par le téléphone portable. Chaque coup de fil entraîne une proposition de mission, à remplir seul ou en groupe pour le compte de Zion, des machines ou des indépendants. Gare, cependant, à ne pas favoriser un camp plutôt que l’autre, au risque de se faire de coriaces ennemis…
Malgré ce semblant de diversité, les missions se suivent et se ressemblent. Un coup de fil, on fonce dans l’immeuble voisin (généré uniquement pour les membres du groupe) pour abattre quelques ennemis et on passe à la mission suivante. Ajoutez à cela un système de combat peu intéressant (on choisit un coup et on espère que l’adversaire sera moins fort ou bien ne sortira pas la bonne parade…), des graphismes en dessous de la moyenne, une intelligence artificielle proche du néant, et enfin, l’absence de mode JcJ, et vous obtenez une grosse déception.

+
Fidélité à l’univers de Matrix
-
Quêtes répétitives, pas de mode JcJ, intelligence des ennemis, ergonomie perfectible

Note globale
9,8/20

Configuration conseillée
PC à 2 GHz
1 Go de mémoire vive
7 Go sur le disque dur
Carte graphique DirectX 9 avec 128 Mo de mémoire vive

Coût
45 € + abonnement 12 €/mois

D u n g e o n s . & . D r a g o n s . O n l i n e . : . S t o r m r e a c h . / . A t a r i

Le plateau de jeu qui a initié plusieurs générations d’adversaires au jeu de rôles connaît sa première adaptation au MMORPG. Très attendu, le titre reprend l’évolution 3.5 des règles de Dungeons & Dragons, mais sans en exploiter la richesse en termes de personnages, puisque seules neuf classes et cinq races sont disponibles (humains, elfes, nains, halfelins et forgeliers).
La philosophie de D & D Online s’apparente beaucoup à celle du jeu de rôles papier. Trop peut-être, au risque de décevoir de nombreux joueurs. Une fois que l’on a formé un groupe avec d’autres participants, on pénètre dans un donjon où l’on ne rencontre que des monstres gérés par l’ordinateur. Autre souci, la plupart des missions ne peuvent s’accomplir seul. Il faut nécessairement s’allier à d’autres joueurs pour espérer battre les ennemis et progresser.
Visuellement, le jeu d’Atari est loin derrière les références du genre, et souffre en outre d’une interface un peu confuse. Enfin le nombre de mission (150 pour le moment) est assez faible, même s’il devrait augmenter dans les mois à venir. Un titre décevant au vu de ce qui existe aujourd’hui, mais qui devrait néanmoins séduire ceux qui ont aimé le jeu de rôles papier.

+
Fidélité aux règles du jeu de rôles papier, prise en main aisée
-
Quêtes répétitives et peu nombreuses, graphismes désuets

Note globale
11,8/20

Configuration conseillée
PC à 2 GHz
1 Go de mémoire vive
3 Go sur le disque dur
Carte graphique DirectX 9 avec 128 Mo de mémoire vive

Coût
40 € + abonnement 13 €/mois

En même temps, tous les jeux cités sont payant. Il faut savoir qu'il en existe de très nombreux totalement gratuit, dont certains sont de très bonne qualités.

Comme déjà dit, le défaut est que les meilleurs jeux sont très prenant et qu'on y passe du temps... scratch

Un très bon annuaire, http://www.tourdejeu.net/

Sinon, un jeu où j'ai passé énormément de temps et ou je me suis vraiment amusé, c'est fascinatio http://www.fascinatio-lejeu.com/index.php

Un concept vraiment original, mais malheureusement l'ambiance y est moins bonne qu'avant.

Pour ceux qui ont (beaucoup) de temps devant eux, citons KRALAND, sorte de parodie de systèmes politiques où tous les moyens sont bons pour faire son trou.
(gratuit)

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